“人在何处?”
“三兄弟在前院门房,其母马氏也在。”
……
黄昏,何府庄园,东院书房。
一主一仆对烛叙话。
主人是本家员外何弘深,五十岁左右,富态长须,头戴员外巾,身着蓝缎锦衣。
仆人便是管家何全。
刚不久,马氏领着三子前来归还‘一百二十两账银’。
何全如释重负的查对三遍,指着小乙兄弟训教两句,又私掏二两银子,做场人情周济他家。
一招‘以德报怨’让燕家三兄弟羞愧难当,谁都不敢受此银子。
只说‘我兄弟蒙受贵人相助,已有二十两买卖本,不需三叔周济。’
何全对此好奇,询问他们‘二十两如何得来?’、‘谁人恩助你等?’
燕小乙便将‘村口客店赌钱,输光账银,幸得一位贵人相助,赢回银子……’讲述一遍。
何全随即想到一人,问他们:“贵人可是姓刘?”
这一问,倒把三兄问得一愣,各点头说‘是’,反问何三叔:“怎知晓我家恩人?”
何全一笑与不他们多言,把账银归入账房,来东院见老爷,将‘刘彦助他’以及‘相助燕家兄弟’一并告知。
何庄主听罢即问‘人在何处’,何全却以为老爷问的是‘小乙三兄弟’。
庄主摆手道:“我不是问他们,我问的是与你出谋划策的刘相公!”
管家回答:“刘相公在我家村口客店,小人本想请他来我庄落脚,但刘相公回拒了……”
何庄主面露笑颜,点指他:“你非一家之主,他若是吃你请,岂不矮了自家名头?”
“你可知此相公何许人也?”
管家何全试问:“莫非老爷认得他?”
何庄主阔步出书房,边走边说:“我虽没见过其人,但听过临安刘奉义的大名!其名便叫刘彦。”
何全抖擞精神,刘奉义他自然听过,却不敢相信‘有缘结识,受其相助’,说:“老爷怎敢肯定?”
何庄主信步不停道:“临安叫刘彦的相公,除了奉义还有何人?”
“坊间传言,刘奉义通神鬼,才高八斗,多谋善断,乃身负玄通的奇人!”
“你不妨对照想想,试想寻常之人,岂能用五两银子,助人赢回百两?”
“他只问你几句,便能指点你收回账银,一切与他所料分毫不差。”
“这等聪明智谋,就算不是刘奉义,也必是奇人奇士,我当亲往答谢!”
说着,主仆过前院,先见燕家母子。
马氏领着三子请罪赔情,哭啼啼责怪三个不孝子。
何庄主为人宽厚,听了几句赔情话,便不与燕家兄弟计较。
让他们以后莫行偷盗之事,若缺银子使,来庄上支个一二两,解一时之难。
燕家兄弟抱拳谢恩,扶着老娘回家。
出大门,马氏想起‘还有恩人没去拜谢’,让三子带她去客店拜见恩公。
何庄主跟在后面听到,笑呵呵拂须说:
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