“岸头花轿是谁家的?”
“我打听了,是南城刘家的,听说刘郎今日纳妾。”
“纳妾用花轿抬?”
“那你是不知娶的谁家女。我听说啊……”
……
巳时,阳光晒雪。
临安西城码头,几个洗衣妇人凑在一处说岸上红花轿。
花轿旁围着好些孩童,唱着《迎亲谣》,伸手讨喜钱。
桃花、杏儿站轿边手挎竹篮,篮子里有枣子、花生、蒸糕,另有两吊散钱。
桃花发给小童一人五文,叫他们去买糖吃,一会儿再过来在唱,还发给他们。
孩童们欢呼如麻雀散,争先去找卖糖人。
杏儿含笑说:“今日喜事一定热闹,若是我嫁人,有这一半就好了。”
桃花道:“我们当奴婢的,哪有这般福气?你想出嫁,我却不想,我愿留在公子府内……”
二人正说话,见一艘精美画舫到岸头,船上一位俊貌公子,左右各站一少年一中年。
杏儿眼眸明亮,认出船上公子乃钱塘三郎,小声告知桃花。
同行李主簿上岸,笑颜礼道:“我家三公子来赴喜宴,不知奉义府邸,小娘子可否引路?”
杏儿点头,把竹篮递给桃花,引着贵客去往南城刘府。
此时槐花巷里巷外颇为热闹,得知刘家办喜事,不少百姓来围观,巷邻早早就来刘家帮衬。
由于刘宅院小,不够迎客。
今日便把齐家、李家宅院用上,一家院子待客办酒席,一家院子用来造饭做喜宴。
庖厨是从东城酒楼请的,为了办好刘家喜宴,邵掌柜把厨子伙计都调来,酒楼都关了。
进到刘府前院,见院里布置一新,设三张席宴,堂内两桌,十几人遍布叙话笑谈。
其中有林家表兄妹、李家堂兄妹、周慕白等东乡生员,及东城商会八位商家。
这些商贾都是跟着林、李两家来的,虽说没有请帖,却以商会名义拜府,适才也受到待见。
后院书房,刘彦挥笔写字,平儿在身旁研墨,说着商会送来的礼金数目。
少时几张字写好,公子落笔进到正房与母亲叙话,房内房外十多个戚家亲戚。
平儿拾起桌上墨宝,一张张搭在手臂上,托着过堂,请来众商说:“诸位老爷礼金甚厚,我公子以字回赠。”
“这些字皆为吉祥寓意,挂在家中可添书香,可以辟邪。”
“诸位可凭喜好,各自挑选一张。”
说着,他将八张字铺在喜案长桌上。
众商拥挤品鉴,赞誉声此起彼伏,众生员和林李两家公子小姐也去看。
林承平指点一位商贾道:“伯伯可不要小视,这些字并非是书香门第打发宾客之物,而是先生真学所书!”
“正如先生家人所言,此字确能辟邪。”
众商喜不自胜,小做商议后,一人揭请一张卷起,满面红光拱手告辞。
他们前脚走,后脚杏儿请着钱塘贵客入院。
三郎鹤立在院内,
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