“宝善来迟了,杜仙家申时便带弟子辞别。”
“你若能早来两个时辰,兴许还有缘拜求仙家。”
……
黄昏,几近一更。
杭州通判府正堂,李通判与前来拜府的钱塘县用茶叙话。
这钱塘县,姓张、名涵,表字宝善。
三十样貌,几寸青须,虽已做三年知县,但书生气未消,见通判皆用学生自居。
他听说‘通判府有位蜀中炼师’,便立即动身奔赴西子城求见,只带戚少先和钱押司二人,并且都是骑马赶来。
一路上饱受寒风,不想还是晚一步。
听仙家已走,他转睛快思,起身施礼道:“大人可否请令千金设法追回仙家?学生多多拜上。”
李通判安下张知县礼数,叫丫鬟去请小姐,对他道:“我女虽说通晓些道术,但仙家行踪难料,只可一试。”
“若实在无法找寻,明早你便去临安县找陆子洵。”
“让他说情,请世才助你拿妖捉怪。”
“万不可再办糊涂事。”
通判口中‘糊涂事’,乃指‘张知县今日谎计骗刘世才赴钱塘’。
张知县也未曾想到,刘世才能轻而易举识破自己的谎计,内心钦佩同时又后悔。
“大人说的是。”
“此事学生欠缺思量,我只恐刘奉义不来,故让钱押司扮成员外……”
张知县说话面带自省。
李通判笑颜道:“你练达人情还欠火候。”
“此计对他人可用,对世才就不可用。”
“明日再去,当面求见与他说明,拆除这桩误会。”
张知县点头称‘学生记下’。
没一会儿,丫鬟请着小姐入堂。
李怜云分顾钱塘县见礼。
张知县起身道:“下官恳请小姐设法追回杜仙家,助我县伏妖安民。”
怜云来时听丫鬟说了些,大概知道钱塘县因闹妖而来,思虑道:“非小女子不愿相助,那位仙长走有一个时辰。”
“我就是神魂出窍,也追赶不上仙长。”
“此事只能说无缘。”
张知县听后悔恨自己接连办错事。
李通判问女:“能否请西湖相助伏妖?”
怜云摇头道:“钱塘江自有神明,即便西湖有心相助,也不能越水而治。”
李通判嗯声点头,他这话是说给钱塘县听的,表明已尽心相帮。
张知县答谢一礼说:“只怪下官办事糊涂,反自误了仙缘。下官告辞。”
通判拦下道:“你既明天要去临安,今夜不妨在我府住下,明早我随你同去。”
张知县面显喜悦,做礼数感激通判大人,随下人出堂。
堂内,父女攀谈。
李通判说起‘钱塘县如何计骗刘世才’。
怜云摇头说:“他此计大错,他想利诱君子相助,乃不可取之道。爹爹明日去时,切勿用‘为民大义’逼迫世才,否则伤我家情义。”
“嗯,我自然省的。”
说着,李通判前去体贴下官,安置张知县一行。
……
二
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