齐王宫在临淄城的北面,与王宫遥遥相对的,是南面的稷下学宫,中间是一片异常宽阔的街市,那便是名闻天下的临淄“齐市”,所有的朝臣进宫,都得从这片街市穿过。
这种都市格局,在天下都会中堪称独一无二。
不过,临淄城在两年前战乱中遭遇磨难,许多箭矢和巨石砸入城内,破坏了民房,这两年来没少修缮,渐渐恢复了往日的容状。
齐市曾是天下最繁华的第一大市,人口百万,连百工商贾就达七万多户,几近五十万人口,天下与齐市能攀比的就是魏国大梁的魏市,但陈列商品大有不同处。
大梁魏市风华侈糜,多以酒肆、珠宝、丝绸、剑器名品为中心,齐市则平朴实惠,主要是鱼市、盐市、铁市、布市四大类;总的说来,风花雪月,齐不如魏;实惠便民,魏不如齐。
在齐国还有一条王规,朝臣入宫,非有紧急国务,必须步行穿过“齐市”;运输车辆与紧急军务,可走旁边专门设置的车道;朝臣入宫,须得向齐王禀报街市遇到的逸闻趣事。
孟尝君与苏秦在市口下了车,徒步走过市坊预留出来的官员主道,穿过喧哗的街市,来到王宫外,通报了名讳,不一会,就有内侍前来接引,领入深宫之内。
“拜见君上!”
苏秦与孟尝君一起施礼,对着齐宣王恭敬礼拜。
齐宣王头戴高高的天平冠,身穿华贵威严的王服,腰间悬挂有象征权力的三尺王剑,坐在内殿的王座上,身后画壁屏风,身前是一张大书案,桌上堆着书简和木犊,以及各种奏折。
这时的齐宣王目光射下来,紧紧地盯着苏秦,喟然一叹,半晌说道:“苏先生终于肯屈身前来齐国了,这一次,希望苏先生能力挽波澜,助寡人重振大齐,复兴图强!”
苏秦闻言之后,当即表现得很感激涕零,拱手道:“承蒙君上不弃,外臣苏秦,自今日起,愿意为齐效命,鞠躬尽瘁,振兴齐邦!”
“哈哈,要的就是你这句话!苏秦,寡人很看好你,当今天下名士,能让寡人记在心上的,委实不多了,你算一个,希望苏先生能像令师兄张仪那样,为秦国获得大好处,不论是外交还是改革方面,稳中求进,自商鞅之后,又前进二十年,齐国也需要这样的经纬大才者!”齐宣王眼中闪出凌厉的光芒,能得股肱之臣,心情大悦。
苏秦装作受宠若惊道:“多谢君上夸赞,苏秦感激涕零!”
齐宣王哈哈大笑,颇为得意,觉得自己安抚臣子得手段还是不错,趁热打铁拉拢人心道:“苏秦啊,你来了齐国,肯定不会比你在燕国的官爵和俸禄低,你在燕国的情况,寡人也听说了,目前只管外交,丞相一职被乐毅这个年轻人取代,出谋划策,姬职小儿比较拍向范睢、剧辛之流,都是一些默
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