沧州,沿渤海方圆百余里,均系芦荡荒滩,人烟稀少,属于中山、卫、齐鲁接壤之地,往北过了易水,就是燕国的疆域了。
据史籍载,自桓公二十二年,约公元前664年,桓公援燕山戎以来,各朝各代均有多次战争发生于沧州一带,兵家必争之地,频繁之战事,民遭涂炭,民生维艰,古有“远恶郡州”之称。
沧州因地处“九河下梢”,土地瘠薄,旱、涝、虫灾不时降临,正常年景,许多人家糠菜半年粮;重灾之年,流浪乞讨,卖儿鬻女者不鲜。民谣云:“抛弃黄口儿,一乳恩情尽;但恨生不辰,莫怨父母忍。”历代许多壮丁,以贩盐维生,而官府缉拿甚严;民求生不得,必然反抗,反抗则必习武事。
故此中山、卫、鲁被讨伐,一些难民北上,途径此地,都自发集结,临时居住了下来避难,加上鬼谷宗一批精英弟子来到这里,为各地难民划分了区域,奔走列国,从各诸侯国要来不少粮食,救济这里的百姓。
任何一个诸侯国,都想打仁义牌,尽管名义上已经侵略了小国,但还是装作仁义之主,鬼谷宗弟子一开口,都许诺援助一些救济粮,因此各国都派人送来一些,数万石、十万石不等。
辰凌和叶羽抵达沧州地段时候,已经过了晌午,简单吃了干粮和酱肉,喝了几口酒暖暖身子,北风如刀,刮骨之寒,越往北越冷,酒水下肚,血液循环,就感觉不那么冷了。
辰凌有护体真气,倒是不觉得什么,叶羽却只是三阶武者,体质比一般人强,但一连数日寒风中赶路,也有点吃不消。
“公子,沧州地地段到了。”
辰凌运功聚目,远远望着地平线的尽头,一座古老的城墙,点了点头,那里应该驻扎着齐兵,为了城池安定,守军肯定不允许大批难民入城,影响治安稳定的,因此难民营设在了沧州城东面一片,棚舍连绵近十里。
“走,直接去难民营,先不入城。”
两人策骑赶路,半个时辰后,来到了这片难民区。
十里棚户,用干草树枝垒砌,一家数口拥挤睡在棚户茅舍内,一场大雪,压垮了一些茅舍,有些壮丁正在修缮,砸桩子,顶木梁,不断修复,以免夜间被雪压塌伤到人。
这里有鬼谷宗的弟子,召集壮丁组成了巡街队、清扫队,不停清理尸体出去,冻死的、饿死的、病死的,不断发生,一日两次米粥,风寒难耐,一些体弱的人一旦染病,被救治回来的几率并不高,尽管鬼谷宗有医道圣手,但由于医疗条件的落后,没有消炎药物、退烧针等,只是草药,无法全都医治好。
幸好是冬天,病菌传染几率小,不像酷暑季节,数十万人大小便臭气熏天,尸体腐烂,瘟疫传播,那时候死人是一片接连一片……
太阳西斜,一群孩子
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