“俾格米人让你害怕吗?”人群中传来一个苍老的声音,肃杀如树林深处的幽风。
丹尼尔一惊,知道来者不善,肥脸上堆起笑容:“我丹尼尔是森林之子的好朋友,怎么会害怕呢?请问是哪位长老到了,请现身一谈。”
俾格米人并不是一个种族,而是泛指所有全族成年男子平均高度都少于150厘米的种族。这些种族最早大约在晚石器时期出现,他们是位于中非洲的热带雨林里的居民,依靠狩猎采集为生,与森林相辅相成,自称为“森林之子”。
过去的人不明白为什么他们会那么矮小,一直把他们当作异族,甚至有人以为他们就是精灵。
后来的研究发现,热带雨林内非常低的紫外线水平是俾格米人的矮小身材的成因,因为紫外线是令人体皮肤产生维生素d的必要元素,而维生素d亦会影响身体对钙质的吸收,从而影响到骨骼的生长及保养。
俾格米在森林里来去如风,而且因为常年与野兽为伍,大部分生性残暴,一般人在森林里遇到他们都是转身就逃。
丹尼尔倒不是太过害怕,他和森林里的各个部族打交道十几年了,双方相互需要。
因为天色已晚,而且说话的人藏身人群,丹尼尔不敢确定苍老的声音究竟是俾格米人的哪位重要任务,不敢造次。
“河马丹尼尔的名声我早有耳闻,今天见面,果然名不虚传,圆滚滚就像伊文多河里的母河马。”苍老的声音继续隐藏在人群里,嘲笑丹尼尔,惹来人群嘻嘻哈哈的怪笑。
丹尼尔面不改色,还是笑容可掬:“今日与方族祭司相约于此地见面,不曾想会遇到森林之子……”
“不是遇到!我等在此专程侯你多时了。”苍老的声音打断了丹尼尔,“方族的白头翁已经把祭品让给我了。”
丹尼尔内心一沉,暗叫不妙。
无人知晓这广袤无边的森林里究竟有多少个部落,这些部落之间的是是非非恩恩怨怨,纠缠了不知道多少年。俾格米人是其中的一大族群,因为外形相似、生活习性相似,他们一向团结一致对抗另一个大族方族。
方族是班图人的一个分支,不知道多少年前进入了刚果河大盆地。他们的生活方式和俾格米人相差很大,语言差异更大,两个族群之间向来针锋相对。
苍老的声音说的白头翁就是当地方族的祭司,也是这次献祭仪式原定的恩冈加。
“这位长老说笑了。白头翁祭司向来言而有信,与我相约于此,怎么会突然把祭品让给你呢?”丹尼尔笑道,“除非他亲自对我说,不然这祭品我就是扔进伊文多河里喂鳄鱼也不能给你。”
“那就让他亲口对你说吧!”苍老的声音桀桀怪笑,“给他!”
一名矮小的俾格米人打开手里的不带,伸手进去掏出一个圆滚滚的东西
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