破之。余贼降散,三郡悉平。待长社火起,骑都尉曹操将兵适至,与朱儁合兵并战,大破之,斩首数万级。余贼欲逃宛城,却被孙坚登城先入,麾下江东健儿蚁附而进,大破敌军。讨平豫州黄巾。
战后波才授首,彭脱却下落不明。本以为死于乱军之中,不料今又在葛坡出没。
传闻此贼曾与孙坚战十数合,全身而退。却不知真假。
时下豫州大地,黄巾余贼众多。“汝南、颍川黄巾何仪、刘辟、黄邵、何曼等,众各数万。”彭脱为何不南下与之汇合,偏要占据葛坡。凸立于众贼之外。
许家坞堡,大堂。
宾主相见。
“见过主簿。”
“敢问少主,许褚何在?”
“二弟外出寻粮未归。不知主簿所为何来。”少主明知故问。
“乃为徵辟令弟。”主簿取州郡公文在手:“不知何时能归。”
“二弟出门时,并未约定时日。故未知也。”少主笑答。
“如此……”主簿正踌躇间,忽闻许氏部曲来报:“报,有自称‘辅汉大将军蓟王门下督郑泰’,领大队人马,正往坞堡而来。”
“哦?”许氏少主,虎目含威。略作思量,这便言道:“且上壁一观。”
“喏!”
众人登坞壁远眺,果见大队人马,鲜衣亮甲,气势如虹。
“乃是蓟国来使!”便有目光锐利者,欢呼出声。
“当是郑公。”许氏少主欣然一笑。
“何以知之?”便有宗亲问道。
“岂不闻民谚:‘骏声升腾,挥金僚朋;驾车豪雄,门下郑公’。”许氏少主笑答:“得郑公亲临。我许氏一族,何其幸也。速放吊桥,我当亲迎。”
“小心有诈。”宗人进言。
“泱泱上国风貌,岂是黄巾宵小能够仿冒。何故见疑。”许氏少主,龙行虎步,下阶而去。
须臾。砦门升起,吊桥落下。许氏少主自领族中青壮,出坞相迎。
主簿等人亦登壁眺望。
中年文士言道:“郑泰,字公业。大司农(郑)众之曾孙也。少有才略。灵帝末,知天下将乱,阴交结豪桀。家富于财,有田四百顷,而食常不足,名闻山东。后投奔蓟王,委以重任。更‘千里留白书’,令其可自行徵辟千石及以下。时不过六百石俸。近闻蓟王新设门下署,门下属吏,自门下祭酒以降,皆获擢升。今已得食千石俸。俗语谓‘水涨船高’。或可自行徵辟二千石及以下,亦未可知也。”
“原来如此。”见两支队伍,相伴入坞,主簿遂言道:“且去相见。”
“固所愿也,不敢请尔。”中年文士相视而笑。
三人相伴入坞,又与宾主落座。
郑泰先呈礼单:“郑某奉王命而来,献上薄礼,不成敬意。”
许氏少主,双手接过。扫眼一看,遂命宗人高声唱出:“具装战马百匹,楼桑兵甲千套,四出文钱百万,督亢粳米三千石,上等蓟绸百匹,翠玉琼浆十瓮。”
堂内堂外,抽气声连成一片。
待重归寂静,许氏少主抱拳相问:“无功不受禄。郑公携重礼登门,不知所为何来。”
郑泰笑答:“汝南大乱在即,许家坞孤木难支。我主命郑某,接许氏宗人北上。迁居蓟国。”
先前不过抽气,如今却欢呼雀跃。许氏宗人奔走相告,一时欢声雷动。
“却不知,当授予我家少主何职?”便有亲信大胆相问。
许氏少主正欲呵斥,却被郑泰所止:“可为军司马,或一邑长令。”
“食俸多少?”
“比千石。”
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