甲板上响起了一大阵脚步的奔跑声。我能听见人们跌跌撞撞地从特舱和水手舱里跑出来,于是我立即从苹果桶里溜了出来,钻到了前桅帆的下面,又转身到了船尾,及时地跑到了开阔的甲板上,和亨特、利弗西医生一道冲到了露天的船首。
所有的人员都聚集在那里。几乎与月出同时,一条雾带已渐渐散去了。在我们的西南方,我们看到了两座低矮的小山,两山离得大约有两英里远,而在它们中一座的后面又耸立着第三座高一些的山峰,峰顶仍有雾气线绕着。这三座山的外形全都是尖尖的圆锥形。
我看到这些的时候,仿佛人在梦中一般,因为我还没从一两分钟前那可怕的恐惧中缓过神来。然后我听到斯莫列特船长发布命令的声音。伊斯班袅拉号能够抢风行船的方位有两处,而眼下正沿着离岛东部近的航线行驶着。
喂,伙计们,船长说,这时所有的帆脚索都已扣紧,你们中有谁曾经见过前面的这块陆地?
我见过,阁下,西尔弗说,当我在一艘商船上做厨师的时候,我在那儿汲过水。
下锚处在南边,一个小岛的后面,我猜想?船长问道。
是,阁下;他们叫它骷髅岛。那曾是海盗出没的主要地点,我们船上有个人知道他们给它起的所有的名称。北边的那座小山他们叫做前桅山;从那儿向南看,并列的是三座山前桅、主桅和后桅,阁下。但是主桅就是大的、上面有云的那座他们通常叫它望远镜山,因为当他们在锚地洗船时,总派个人在那里担任观望;因为他们就是在那儿洗船,阁下。不当之处,请您见谅
我这里有张图,斯莫列特船长说,看看是否与图上的地方吻合。
当高个子约翰接过这张图时,他的眼睛在眼眶子里燃烧起来;但是,我一看到这担新的纸就知道,他肯定是要失望了。这不是我们在比尔彭斯的胸膛上找到的那张地图,而是一张精确的复制品,所有的东西上面都有名称、高度和水深就只没有红色的十字记号和标注的说明。西尔弗一定恼怒到极点,但是他控制住了自己并将其隐藏了起来。
是这样,阁下,他说,肯定就是这个地点;并且画得相当的精确。我奇怪那是谁画的呢?海盗们太无知,画不出来,我估计,啊,这就是了:凯特船长下锚处正是我的船友叫它的名称。这里有一道很强的水流从南边过来,然后沿西岸向北流去。你是对的,阁下,他说,至少,要是你想进港修整一下的话,要在这里收帆,靠拢下风岸,再也没有比这一带水域更适宜的地方了。
谢谢你,兄弟,斯莫列特船长说,过后我还要问你,给我们帮帮忙。你可以走了。
我对约翰公开承认他对这个岛的了解时所表现出来的冷静感到吃惊,并且
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