得蒸汽机灵感的,他考察了焦炭、钢铁的炼造过程,还有五金、车辆和各种神奇的机床,尤其是英国海军的朴茨茅斯造船厂,当然这座造船厂内部是不对外开放的,不过菲利克斯还是了解到:英国海军在本世纪数量扩充四倍,是它制霸天下的擎天一柱,而这个时代海军舰船最重要的力量来源,是风力,而风力则是依靠对船帆的操作实现的,一艘三桅战舰起码需要九片船帆,然后对帆的操作就更加复杂了,如何让船后退、降帆、转向、升帆?得要合在一起长达20英里的绳索,而光有绳索还不行,灵魂是叫“滑轮组”的部件,足足1500个滑轮组,榆木和金属结合体,才能将绳和帆操控自如,让驾驭三千吨的战舰变得如臂使指。
菲利克斯在给父亲的信里说:“您的儿子正在英国进行着工业的朝圣之旅,一个半月的时间我马不停蹄,雇佣车辆、向导和仆役,我去过博尔顿和瓦特的苏豪机械制造厂,去过阿克莱特的棉纺厂,看过煤溪谷亚伯拉罕.达比的炼铁高炉,看过约克郡、康沃尔郡和诺森勃兰郡的煤矿,还看过大大小小城镇的中小作坊,我用重金偷买各种新锐机器、部件、车床的设计图纸,其中有棉纺机、回转蒸汽机、螺栓车床、万能锯,其中不少和您从事的木工有关呢!要是被英国警察看到就完了,当然我得到贵人庇护,对技术外传的完全禁止是办不到的,我有个大胆机灵的方案,我订购了五十架飞梭织布机,还答应为每架织机支付给罗伯特.凯伊先生一年一英镑的‘专利费’,然后我将林林总总的图纸夹在货箱里,它们就会漂洋过海来到鲁昂,我为图纸和织布机支付了快两千英镑,但这没什么,我很快就会赚到二十万英镑的......最让我开心的就是我在朴茨茅斯造船厂旁边的‘舰队街’酒馆向英国人买到个机密消息,您要知道,英国人和其他民族一样贪钱,这消息便是英国海军和俄国海军已达成个合作项目,负责教会俄国海军滑轮组、滑车和系索栓的制造方法,这种方法务必要让俄国的那群目不识丁的农奴也会使用,那非机器莫属,我等着这一系列机器出炉,然后我就故技重施,将它仿造过来,您可把高丹家的木工作坊更加扩充,以期以后得到法兰西海军更庞大的订单,只要能包揽垄断滑轮组的制造,每年起码有三十万里弗尔进账;当然对我自己而言,当务之急则是仿造新飞梭织布机,把属于圣德约公社的‘米卢斯家舍工业’给搞起来,另外让我惊讶的是,罗伯特.凯伊的父亲,也就是飞梭的发明者约翰.凯伊,在四十年前和十七年前,两次获得法国的专利年金,他本人也移居法国,最终还死在了我们法国,听说还留下了些不错的发明,但现在却湮没不闻,我得想法子把它们在故纸堆里挖出来......换层皮,让某些纺织技术成为高丹家的专利,再用它们去申请法兰西王室的贷款、生产特许和经销权,以我在宫廷里的人脉,我觉得不成问题!”
剽窃英国的技术,对菲利克斯来说根本没有心理负担,英国人自己不也剽窃成风?阿克莱特这样强势的,愿意花费一千英镑打官司,让对方赔偿自己一先令,来捍卫专利权的,毕竟是少数。而对大名鼎鼎的博尔顿.瓦特的公司而言,面对全国海量的蒸汽机需求也越来越力不从心,他俩没法避免同行明目张胆的仿造。
这不?在曼彻斯特,菲利克斯就注意到了两个人物,毗邻的兰开夏郡的工程师萨缪尔.克隆普顿,还有位是曼彻斯特林肯教堂里的牧师埃德蒙德.卡特赖特。
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