,但你们宗室却是无论如何都不能活命的。福王、周王、楚王、唐王、山东诸王无一不遭毒手,王爷想必也看到了。”
代王神情落寞,喃喃地道,“本王只是个闲散王爷,无权无势,偏又积攒了不少家业,此取祸之道也。福藩、楚藩之祸,孤也知晓。孤不学他们,孤当学周藩。”
周藩就是周王朱恭枵,李自成三围开封,周王散尽家财招募勇士,与之作殊死搏斗,虽然最终开封城还是被攻破了,但他却因为仗义疏财保全了性命。
“王爷慷慨仁义!”刘慧明呵呵一笑,道,“殿下放心,有臣在,你只管听戏耍子。”
代王笑了笑,道,“倘若这批粮草不够吃,你可再来取。”
刘慧明笑道,“这批粮食够不够全靠您了,您若能早些让那些商贾把赎金交了,我也就不用再来找您了。”
代王呵呵一笑,道,“你为何如此相信孤?”
刘慧明笑道,“殿下世居大同,又有二十多个藩国散落在晋北各处,影响力自然不小,你只要跟他们打个招呼,为朝廷大军打探情报,配合官府治理晋北自不在话下。要想保住山西不失,臣只有靠宗室和士绅了,这宗室只有依靠代殿下和晋殿下了。”
代王总算明白了刘慧明的想法,对刘慧明也有了一个新的认识——这是一个目光长远,眼光又很刁钻的人。
他也正想依赖刘慧明保住身家性命,便一口答应下来,“好,德华说得有理,本王答应了。”
在王府用完午膳,刘慧明又和老爷子说了一些闲话,向他学习大明的礼节。老爷子两百多年的贵族,对上层社会的来往自然是轻车熟路。经过两次深入地交谈,代王也放下了心里的隔阂,便把前段时间发生的事跟刘慧明说了。
原来,自从松锦大战失利以来,姜瓖就看出明朝不行了,他在京城到处花钱疏通关系,最后跑来了大同总兵的肥差。不过,他上任以来并未做什么正事,反而不断地骚扰代王府,以朝廷不发饷为由向他要钱要粮,搞得老头儿非常郁闷。
“德华先前说朝野对大明朝廷失去了信心,本王深有体会啊”,代王和刘慧明分别躺在一张软榻上,两个侍女正在给二人做着推拿,“想那武夫姜瓖,猪狗一般的东西,平时本王连正眼都不会瞧一下的人,现在也敢讹诈本王了。”
刘慧明心说难怪前几日王府宴会上你一句话都不和他说了,原来是受了欺负啊。
“殿下勿忧,姜瓖此人在臣的手下,保管他像一只小狗一样温顺。”
“德华一来就收买了他的兵,又分了他的势,那武夫明面上不言语,背地里不知如何憎恶于你呢!”代王吁了一口气,叹道,“本王乃是太祖后裔,天潢贵胄,竟被一武夫三番五次地勒索,说出去都嫌丢人!”
说道最后,老头的眼眶已经湿润了,声音都带着哭腔了,“得志猫儿胜过虎,凤凰落毛不如鸡啊!想当年太祖分封九个塞王,孤之先祖镇守大同,手下兵精粮足,打得蒙古鞑子不敢南下牧马,何曾受过这等欺辱!”
刘慧明心说好你个姜瓖竟然敢打宗室的主意,这么大一只肥羊要杀也是我来杀,哪轮得上你来!
心里这么想,嘴里却安慰道,“王爷勿忧,既然臣知晓了,臣定当为王爷除此大害,维护天家威严。”
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