阿厘的脖子肿的可怖,说起话来沙哑的不得了,没过几日便恢复如初了。
周琮的旧疾却来势汹汹,清醒的时候便是一阵阵撕心裂肺的咳嗽,阿厘每次看那暗红的点点血迹,只觉得他似乎离鬼门关愈来愈近。
周府下人被尽数遣散,长公主赐下的侍卫也全都回归百楼,偌大的府邸空寂的可怕。
所幸每日有太医前来问诊,开了许许多多的药方,时灵时不灵,阿厘在周琮书房翻出医术一本本的看下去,可天资有限,一字一句使劲琢磨,也难以初窥门径。
不久之前,休绩第二次带御医前来时,周琮正好苏醒,面色苍白地默默吞咽苦涩汤汁,却因忍不住咳嗽呛的狼狈,黑色的汁液洒的到处都是,哪里还有原先平京第一郎君的风度。
阿厘给他捶背,眼睛鼻头通红一片。
休绩叹息着开口劝他:“殿下一时生气,可对你是留有余地的,不光免了这丫头的死罪,还把她放你身边看护你。”
他指着一旁的御医:“丘大人日日前来,殿下也日日召见他问你的病情。你想想这普天之下可有冒犯了殿下仍存于世之人?她已格外开恩,你便等好些了去求见殿下,服个软认个错,此事可了。”
当时周琮缓了许久,平复了许多之后才看向休绩,单薄的唇瓣上全是汤汁浸染的褐色:
“多谢力士苦口婆心,当日之言,皆为肺腑,如今后果自当承受。”
周琮长于深宫,休绩可太了解他的性子了,晓得他这番并非气话,公主那边已然是妥协退让到了极致,可周琮却不愿下这台阶,休绩气地急撦白脸道:“你自个儿下了决心,可也得为这丫头想想,你忍心让她跟着你受这囚禁之苦?!”
阿厘闻言“铛”地一声撂下了手中汤匙,眼珠红的像是兔子,嗓子还是哑的,却一如当时在殿上那样掷地有声:“世子已做到如此地步,我亦与世子同心,请您勿拿我做筏!”
然后休绩便被他们二人气走了,再也没来过。
阿厘抱着周琮流泪,金豆豆全都落在他为她拭泪的指头上,滑入他干燥的指缝,仿佛多生了一条脉络,直通心头,牵扯出无数酸涩。
“阿厘真好。”他还笑着夸她方才的表现。
阿厘的泪却越流越多,嗓子眼堵了一块大石头,自责地受不了:“若是……若是我当时听她的跳……”
话说一半便被他一阵咳嗽打断,周琮缓和之后,靠在床架上喘气,颧骨上是剧烈咳嗽浮现的薄红,他无力地抬起眼皮,澄澈的眸子看向她:“阿厘做的没错,我此刻情状,不在于你。”
“以往我懦弱糊涂,公主之意,尽数消受。”
“世上牵挂甚少,心绪冷藏,读书便读书、为官便为官,浑浑噩噩,前后左右不分明。”
“小时依赖的嬷嬷外放,偶得的狸奴药死,喜爱的木匠器具销毁,老师下狱斩首,我一一逃避,不敢深究,不愿细想。”
看到她心疼地握紧自己的手,周琮弯唇,轻轻回握。
“这逃避的桩桩件件早就成了不得开解的郁苦,我不明白,她提携奚家,奚家为她竭尽全力,因果既解,又为何将我接到宫中让我时时顾念报答恩情?她既拿我做指使自如的工具,又为何请政敌教授我世间道理?陷害忠良、结党营私、欺君罔上我尽数参与,良知却存,时时鞭笞……”
周琮情绪激动,又咳嗽起来,阿厘看着帕子上的血迹,哽咽着哀求他:“别想了,我们不说了!”
他却轻笑,胸腔发出嗬嗬之音,像极了漏气的风箱。
“如今才好,前日尽弃。”
她是他好不容易得来的羁绊,是脱离前尘的盔甲,亦是短暂残生的牵挂。
“若细究起来,应是我累及了你。”
周琮衣襟染渍,青丝凌乱,消瘦的面庞上眼眸极亮,注视着泪人似的阿厘,千怜万爱。
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