租界已经是大英帝国事实上的殖民地!你提出这样的要求,难道是想同大英帝国开战吗?”
“上海租界是英国殖民地?”左宗棠有些不解地看着巴夏礼:“领事先生,你们只是租借了一块土地……就是殖民地了?要知道在大明的土地上,你们英国人还购买了许多土地,难道那里也是大英帝国的殖民地?”
巴夏礼脸色一沉,说实话,英国对上海租界的管辖权并没有多少法律上的依据。即使是同清政府地方当局所签署的《上海租地章程》之中,英国领事馆也只是拥有管辖租界外国人的权力。
可是英国驻上海的领事馆是英国驻满清的外交代表机构,不是驻大明的外交代表机构。一旦朱明占领上海,他们就随时可以要求英国驻上海领事馆撤离,到时候英国还怎么管理上海租界?至于将上海租界宣布为英国殖民地……不过830华亩的土地,一旦成为殖民地就要派出总督,驻扎军队,建立殖民地管理当局。这可是一大笔支出,陆军和殖民地事务部根本不会同意埋单的。
不过巴夏礼也不肯轻易让步,就在他和左宗棠纠缠不清的时候,吴春秋快步走过来,在左宗棠耳边低声嘀咕了几句,左宗棠就笑着冲巴夏礼拱拱手:“巴夏礼先生,两江总督林穆翁找我有点事儿,先告辞了,上海租界的事情咱们就聊到这儿了,既然你不让步,那我就先去和林穆翁谈了。”
说完这话,左宗棠扭头就走,把一头雾水的巴夏礼搁在餐会之上了。
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