是在1890年日本宪法之下才誕生,才满一年就遭到如此重大的考验。
日本内阁以案件牵涉日俄外交关系,俄国随时可能发动战争,且早有两国约定为由,主张非重判不可。新任大审院院长儿岛惟谦则就法言法,他提出,日本刑法第116条规定,凡加害日本天皇、皇后、皇太子等皇室成员者,不分未遂即遂,一律处以死刑。但这条加害皇室罪俗称“大逆罪”,只适用于保护日本皇室成员的人身安全,而非访日的外国皇室成员,后者地位与普通日本国民无异。本案只能按照普通杀人未遂罪,处以被告终身监禁。
面对日本首相大隈重信的亲自诘问,新任大审院院长儿岛惟谦搬出大隈重信自己牵头制定的《明治宪法》,义正言辞说:“宪法规定政府施政必须完全遵守法律,不得玩弄法律于股掌间。我们当法官的,维护法律的尊严,就是维护国民的尊严!”
日本首相大隈重信自己也很为难,几乎用央求的语气对儿岛惟谦院长说:“我何尝不知道法律代表国民的尊严,但是事态紧急,搞不好日本有灭国之灾,还请法网开一面。”
儿岛惟谦不以为然,拒绝道:“法网恢恢,疏而不漏,要是开了口子,那以后漏网之鱼就会如过江之鲤。”
日本首相大隈重信疾呼“日本离亡国不远矣!你将是日本的罪人!老夫只好去见天皇,求他下令了。”
“日本国的宪法规定,就算天皇也不能违反宪法。”儿岛惟谦“哼”了一声,拂袖而去。
大隈重信见儿岛惟谦太过顽固,只好亲自出马,同时向7位主审法官施压。多数法官在首相大隈重信强大压力下,立场摇摆,同意尊重日本内阁的重判主张。
儿岛惟谦竭力向7位法官痛陈利害,希望一同坚守好司法独立于行政这最后的底线。他鼓励法官:“既然法无明文规定,就不能草率判处死刑。应该坚持原则,拒绝向政治压力屈服。诸君,捍卫司法独立,舍我其谁?不然,法网一开,我等以何面目面对国民?”
大隈重信闻讯,心慌不已,立即派出内务大臣西乡从道与法务大臣山田显义二人,联手向七位法官游说。没想到,7位法官以司法独立为由,拒绝在审判前与西乡从道等行政官员见面。
西乡从道也是日本的战争狂人,他觉得俄国人不敢打到日本本土来,也就没当回事,回去回复大隈重信,说:“大不了,就开战!大日本帝国怕过谁?”
“糊涂!”大隈重信厉声说:“你们这是要毁掉日本国!”
大隈重信连夜去找日本总检察长三好退藏与法务大臣山田显义,让他们尽快干涉主审法官儿岛惟谦。
5月25日,日本总检察长三好退藏与法务大臣山田显义联名发布敕令,规定刑法第116条可
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